La Bibe ou néphile dorée (Trichonephila inaurata / ex Nephile inaurata) est une araignée tisseuse de Madagascar, elle est présente dans tout le bassin océan Indien. On la trouve à Maurice, à Rodrigues , aux Seychelles et bien sûr à La Réunion. 

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Elle tisse de grandes toiles de soie dorée et très résistante. Si la soie d’araignée a été utilisée il y a très longtemps en Océanie pour réparer les filets des pêcheurs ou servir de fil de suture pour les plaies, la soie de néphiles est connue pour l’utilisation insolite qu’en faisait la royauté malgache dans la fabrication de tissus précieux.

Au 19e le siècle, un religieux français, le père Camboué, tente une expérimentation pour industrialiser  la production de soie produite par des néphiles. Il voyait dans ce fil naturellement doré et soyeux, une façon de concurrencer la soie du ver bombyx mori. 

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Le projet que nous menons vise à préserver cette espèce emblématique de l’île. 

Nous souhaitons aussi amener les visiteurs à aborder cet animal sous un angle différent, à passer au-delà de son aspect effrayant et repoussant pour beaucoup. 

Par le prisme de cette soie délicate et précieuse, nous voulons leur proposer d’entrer dans l’univers mystérieux de ces délicates tisseuses d’or.